第435章 太平 (第2/2页)
，你我皆能看得出来，恶鬼便看不出来吗？”
刘年心里咯噔一下，这话瞬间点醒了他。
对啊！
他都能看出不对劲，恶鬼监刑官又不瞎。
而且古老和邢屠显然不是第一次干这种事。
一次能糊弄过去，叫运气。
两次三次呢？
次次都糊弄过去？
刘年心里一沉。
“你的意思是......”
古老慢慢转头，看向村子深处。
哪怕隔得远，也能感觉到那地方阴沉得不正常，像整座村子的脖子都被它掐着。
古老的声音低了下来。
“这一切，都是那位默许的。”
他轻轻笑了一声，笑里没半点轻松。
“它杀活人，早就杀腻了。”
“可若让我们救下几个人，百姓便会觉得，还有盼头。”
“有盼头，就会忍。会把一口气吊着。”
古老的眼神一点点冷下去。
“那位最喜欢的，就是等人把希望养起来，再亲手撕碎！”
刘年听得后背发凉。
他忽然想起刚进村时那些人躲他的眼神。
不是冷漠。
是怕！
怕到连看他一眼都像犯了规矩。
古老收回目光，忽然道：“方才铁匠铺的事，老夫都看见了。”
刘年眉头一挑。
古老盯着他：“老夫劝你一句，少管闲事。”
刘年立刻往前一步。
“铁痴和岁岁，还有药鸠......他们之间到底......”
古老抬手打断他。
“自身尚且难保，何必打听旁人的事。”
“背后议论他人，非君子所为。”
刘年耸了耸肩，这话他没反驳。
古老将那张写着“太平”的红纸折好，压在桌角。
“你此刻前来，应是为了流民税吧？”
刘年一愣。
没承认，也没否认。
古老看着他，平静道：“老夫可以为你作保，让你在村中长住。”
刘年这回真愣住了。
他盯着古老看了好几眼，像是想从他脸上看出点阴谋。
“你给我作保？”
“嗯。”
“不是，你脑子没事吧？”
古老没理他的挤兑。
刘年忍不住道：“你在幡外头恨不得弄死我，在这里头倒想救我？你们这人格分裂得是不是有点严重？”
古老皱眉听不懂刘年在说什么，却也没问。
刘年看着他，干脆换了个问法。
“这村子里面的规矩有些乱，你能不能给我解释下？”
古老点头。
“村中税法，最要紧的有两种。”
“人头税，流民税。”
“还有一种，若被老爷亲自看上，便会成为祭品。”
刘年想到八妹手腕上的红绳印，脸色立刻沉了些。
“外乡人入村，三日内若无人作保，便归入流民税。”
古老指了指村口方向。
“届时巡夜鬼会将人拖去屠税台，剥皮称魂。若有人作保，便算此户中人，可免流民税。”
刘年皱眉：“这么简单？”
“简单？”
古老看了他一眼。
“每户人家，只能存在两人，村里的人连自己的家人都保不住，几乎没人会为一个外乡人作保！”
“等等！”刘年愣了一下，“什么叫一户只能有两个人？”
“就是人头税！”古老解释道，“每隔十日，每户都要交出一个家人给恶鬼。一直交到这户人家只剩两人为止。”
刘年听着，胃里一阵翻腾。
他几乎是下意识骂出声：“这他妈叫什么人头税？这不是逼人杀自己家里人吗？”
古老没说话。
刘年又问：“那剩两个人以后呢？”
“便不用再交。”
“那要是家里又添人呢？”
话刚出口，刘年自己先顿住了。
他的目光慢慢落到桌角那张红纸上。
那张写着“太平”的红纸，还被砚台压着。
他忽然想起来。
古老刚才说，村东头有户人家，昨日得了一子。
刘年脸色一点点难看起来。
“你刚才说，有户人家昨日生了个孩子。”
古老垂下眼。
刘年的声音有些发紧。
“所以十天后......”
古老苦笑了一下，点头。
“正是如此。”