第438章 假象 (第1/2页)
九妹拉着刘年往学堂边上躲了躲。
她甚至还学着那些孩子，把手背在身后，一副乖得不行的样子。
古老站在前面，手里托着书，目光淡淡扫过来。
九妹立刻缩了缩脖子，小声道：“哥，别站太近，先生会骂人的。”
刘年一愣。
先生？
他看了看古老，又看了看九妹，差点没绷住。
这老东西，前脚还在刑场上骗监刑官，后脚就在这教书育人。
还挺忙！
九妹见他脸色古怪，赶紧拽了拽他的袖子。
“哥，我跟你说，我刚进来的时候，差点就让巡夜鬼抓走了。”
刘年心里一紧：“谁救的你？”
九妹抬了抬下巴，往古老那边瞄了一眼。
“他。”
刘年眉头皱起。
九妹怕他不信，又压低声音道：“是真的，我刚落到村口，就有两个没皮的东西拿链子拖我，说我是外乡人，要收什么流民税。我那会儿一点鬼力都没有，跑也跑不动。”
她说着，脸上还有点后怕。
“后来先生来了，说我是学童，不归他们管。那两个东西才走。”
刘年看向古老的眼神更复杂了。
九妹又道：“然后我就被带到这里了。”
“你一直待在学堂？”
“嗯！”
九妹点头。
“这里白天上课，晚上考试，我不能乱跑，乱跑会被抓！先生也保不住。”
刘年看了一眼四周。
空地上摆着二三十张矮桌，孩子们坐得端正。
这些孩子脸色都不太好。
有的瘦得眼窝陷下去，手腕细得像竹枝。
可他们读书的声音很齐。
齐得有些违和。
刘年低声问：“这些孩子都是哪来的？”
九妹抿了抿嘴。
“家里送来的。”
“送来读书？”
“也算吧。”
九妹说完，眼神暗了一下。
“这村子的规矩，每家最后只能活两个人。要交人头税，十天一次，交到家里只剩两个人为止。”
刘年心口一沉。
这规矩他刚听古老说过。
可从九妹嘴里再听一遍，还是觉得恶心。
九妹继续道：“但家里如果有孩子，可以送来学堂。送进来以后，这个孩子就暂时不算家里的人头。”
刘年愣了一下。
他下意识往那些孩子看去。
小的五六岁，坐在最前面，脚都够不着地。
大的看着已经二十出头，脸上胡茬都冒出来了，却也跟着一起念书。
“这么说，送到这儿，反倒能活？”
刘年这话刚说出口，就觉得不对。
果然，九妹摇了摇头。
“不算活，只是晚点死而已。”
“每天晚上都有夜考，白天先生教什么，晚上就考什么。背得出，写得对，能留下。背不出，写不对，就会被带走。”
刘年脸色一下难看起来。
“带哪去？”
九妹摇头。
“不知道。”
她看着前排一个七八岁的小女孩，声音轻得像怕惊着谁。
“反正第二天，就再也看不见了。”
刘年胸口像堵了块石头。
他盯着这些孩子。
他们还在读书。
一个个背挺得笔直，嘴张得很大，好像只要声音小一点，晚上就会被拖走。
刘年忽然觉得，这学堂哪有什么温馨。
这分明是另一座刑场。
刀没落在脖子上，而是落在书本里。
九妹见他脸色越来越沉，连忙伸手碰了碰他。
“哥，你别冲动。”
刘年咬牙：“我冲动个屁，我现在冲动得起来吗？”
他抬了抬手。
身体里阴阳两股煞气还在，可像隔着一层厚布，怎么抓都抓不住。
这种感觉最憋屈。
明明知道该砍谁，可刀拔不出来。
刘年观察了一下九妹问道：“你口中的先生，是古老，你认不出来吗？”
“当然认得出来，可是他跟外面那个，不太一样！”
“起初，我也很慌，我以为古老追进来要杀我，可几次对话之后，发现他竟然是个活人，而且什么都不记得！”
刘年皱了皱眉。
“你身上有没有什么不对劲？”
九妹犹豫了一下，慢慢撸起校服袖子。
她手腕很白。
白得几乎能看见下面淡青色的血管。
可在那一片苍白里面，有一条细细的红线，像活虫一样埋在皮肉底下，绕着腕骨转了一圈。
刘年的眼神一下冷了。
“这是什么？”
九妹摇头：“不知道，进学堂第一天就有了。”
刘年抓住她的手腕看了看。
这红线和八妹手腕上的红绳印很像。
八妹那道像被绳子勒过，带着祭品契约的味道。
九妹这道更细，也更深，像是从肉里长出来的。
不像是捆人，倒更像是标记。
“疼吗？”
“不疼。”
九妹摇摇头，又补了一句。
“平时不疼，夜考之前会热一下，像有
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