第203章 远辟荒原 初逢土著 (第1/2页)
始皇十年孟秋，西赴欧罗巴的船队帆影渐远，消失在海平面尽头，美洲诸藩却丝毫未有松懈。
楚、齐、燕、赵、韩、魏六国及秦宗室国在沿海之地已然站稳脚跟，良田广辟，城郭渐起，府库也因通商筹备日渐充实。但君臣皆明白，新大陆幅员万里，绝非仅滨海一带可耕可守，内陆深处必有更辽阔的平原、更茂密的山林、更富集的矿藏。
为安置源源不断到来的移民，为扩充邦国根基，更为后世子孙开万世基业，各国相继下令，派遣精锐士卒、工匠、农师与向导组成探察拓荒队伍，向内陆大举进发。
楚国水网密布，河道直通内陆深处，拓荒之事由大将军项燕亲自部署。
他以楚军士卒为骨干，配以经验丰富的老农、工匠与通译，分作数队，沿大河逆流西进。一路上披荆斩棘，伐木开道，架桥渡河，越往深处，地势越开阔，土壤越肥腴，雨林葱茏蔽日，野果挂满枝头，走兽成群出没，河泽鱼虾极多。
楚军沿途设立临时屯所，筑木栅、建屋舍、开垦荒地，迎接后续到来的移民。队伍一路向西，愈行愈远，渐渐深入前人未至之境。
这一日，前锋斥候行至一片开阔河谷地带，忽然发现前方草木稀疏，土地被人为修整，隐约可见成片耕作痕迹，似有人烟。
斥候急忙回报，项梁当即亲率甲士前往查看。登高而望，只见平野之上散布着一群肤色棕褐、身材矫健的土著居民，他们身披羽衣，头插禽翎，脸上绘有彩纹，手持木锄、石棒等简陋农具，在小块田地里耕种。
另有数人手持木棒、石斧、弓箭守望，一见到楚军这般甲仗鲜明、衣冠齐整的外来队伍，顿时面露惊惶，纷纷高声呼喝，聚集在一起，摆出防御姿态。
这些便是美洲大陆真正的原住之民，后来被华夏诸邦称作印第安人。
他们世代居于此地，从未见过来自万里之外的华夏人，从未见过铁器、丝绸、马车与严整军阵，只当是天降神异，又疑为凶兽精怪，一时间惊恐不安，口中发出急促而陌生的音节，手持简陋武器，虎视眈眈，却又不敢贸然上前。
楚军将士亦是心头一震。虽在出发前曾听闻方正在朝堂提及，海外新大陆或有土人居住，却未想如此之快便正面相遇。
项梁久经战阵，深知初遇异族最忌轻启杀伐，当即抬手示意全军止步，不得拔刀张弩，一面命随行通晓异域风情的官吏上前，以手势示意无害，又令士卒拿出粮食、盐巴、小铁刀等物，缓缓上前示好，力求避免冲突。
几乎在同一时间，其他五国的拓荒队伍也在不同方向陆续遭遇了印第安部族。
齐国拓荒队向东沿海平原推进，在林地边缘遇见以狩猎、采集为生的印第安小部落。
其人见华夏人赠予盐块、陶碗、小铁器，十分欢喜，便主动献上兽皮、野果、彩色贝壳，性情显得淳朴友善。
燕国队伍向北深入山林，遇见的印第安人多以狩猎为生，擅长射箭，性情剽悍，初见外人时戒备极重，直到燕人展示皮毛加工、铁器使用，才渐渐放下敌意。
赵国、魏国向西探索高原河谷，遇到的部族则精于农耕，种植玉米、南瓜、薯类等作物。
他们见华夏农人使用铁犁、牛耕，耕作效率远超自己，农具锋利耐用，都面露羡慕，纷纷驻足围观。
韩国拓荒队深入
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