第一卷 第63章 八十七人只剩十二口气 (第2/2页)
“张庆元何时离开破狼燧？前年九月，还是去年二月？”
老卒肩膀塌下去。
“张老哥前年九月死在东坡，抬回来时，半边身子叫狼啃了。”
沈清秋翻过一页。
“前年十月，他领粮四斗。”
“军眷代领。”
“军眷栏空着。”她又点住一名，“郭福海。”
断腿伤兵扶着墙，嗓子发哑。
“去年正月冻死在白骨燧。家里没人，草席是我们凑钱买的。”
“去年二月至今，每月领饷，指印未断。”
名字一个接一个念出。
死于黑风谷的，巡线落崖的，伤口烂穿肚子、熬到开春才咽气的。
二十七个。
每个死人后头，都跟着完整的领饷指印。
“旧伤亡簿在哪？”沈清秋问。
老卒盯着湿柴，喉头滚动。
“地下储物间。”
属吏喝道：“老韩！”
老卒扶墙走到塌墙后，搬开石板，露出木梯。
“人都死了，还要拿他们名字骗到哪年？”
梁照夜提灯下去。
地窖潮湿，堆着破弓烂甲。
最里头一张木案，摆满木牌，香灰积了厚厚一层。
“二十七块。”梁照夜道。
瘦猴和守兵把木牌搬出，平码在湿柴上。
姓名、籍贯、死亡日期清清楚楚，几块边角还沾着干血。
陆景抬起拐杖，指向第一块。
“孙大庚，属吏大人说你外出巡线，回个话。”
风钻过塌墙，吹散香灰。
“张庆元，领了三年粮，吃饱没有？”
陆景撑起半个身子，伤腿渗出血，拐杖仍稳稳顶住木牌。
“你们吃空饷，连鬼都得替你们加班。”
断了两根手指的老卒走上前，撕开粮票。
“张庆元死后，指印是书吏拿旧粮票拓的。”
另一个伤兵也道：“郭福海的棉衣，我们连布角都没见过。每月有人送清册，叫我们按手印。谁问，谁就调去东坡巡线。”
“调出去的人还回得来吗？”瘦猴问。
伤兵看向木牌，没再开口。
院外马蹄声起。
顾长风带四名亲卫赶到，扫过满地牌位。
“陆百户点验军资，摆灵堂做什么？”
“顾先生来得巧。您手下说这二十七位在巡线，我正等他们回来交班。”
顾长风翻了翻领饷册。
“旧军册积弊多年，死人未销籍，属历史亏空。该补多少银，交主将营查验。”
一句历史亏空，便要把人从绳套里摘出去。
陆景取出顾砚山盖印的交接令。
“大少爷写得明白，现场点验，现场签字。旧账你慢慢查，今日缺员、湿柴、少箭，先落纸。”
“你要算多少？”
“缺员二十，湿柴全废，缺箭五百，残箭七十八。”
“那二十人未必都属破狼燧。”
“让他们午前回来。回来一个，老子划掉一个。回来一块牌位，我给顾先生磕一个。”
顾长风看了属吏一眼，将交接册递去。
“签。”
交接印落下。
缺员二十，湿柴作废，缺箭五百，残箭七十八。
十二名守兵站到陆景面前。
最老的拱手，腰弯得更低。
“破狼燧十二人，请归第八营。”
陆景看着他们破烂衣裳。
“第八营不养闲人。”
断腿伤兵扶墙站稳。
“能添柴，能守夜。北蛮子来了，我去点烽火。腿断了，手还能烧。”
陆景将百户铜印按在十二人的旧军牌上。
“收了。往后吃第八营的粮，领第八营的刀。谁再拿你们名字领饷，先打断手，再送来找我讲理。”
十二人齐齐跪下。
沈清秋托住陆景撑着门板的手臂，掌心隔着衣袖贴上去，触手冰凉。
“伤口又裂了。”
“没断气。”
“你断了气，第八营的家底得我替你算。”
她说得平静，手却没立刻松开。
姬如雪瞥过两人交叠的手，抬脚将沾血木牌踢回原位。
“他命硬，账没收完，死不了。”
顾长风上马。
“午前赶到黑石燧。破狼旧账只算第一笔，别高兴太早。”
陆景拍了拍交接册。
“俺也不高兴去，只爱收钱。”
顾长风离开后，沈清秋翻看核验签押。
二十七笔死后领饷，经手人不同，核验处却压着同一个缺角小印，旁边两道短线，拼成一对鹿角。
她覆纸拓印，又取出赵赫私账里的窄纸。
两张印记叠在日光下，鹿角扣进车轮，两道短线卡住轮轴。
她抬头看向陆景。
“赵赫账里的车轮暗号，缺的是这对鹿角。”