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莹莹觉得这秋夜冷得厉害，可肩头那颗脑袋，却暖得发烫。
天快亮时，药终于送到了。周曳立即去配药。邱莹莹也没闲着，帮着熬药、分药。青梧在村里查了一整夜，天亮时回报，说在村子后山的树丛里发现了一串马蹄印。那印子很新，朝向山后。山后有条隐蔽的小路，可以绕到官道。周曳听了，与邱莹莹对视一眼。邱莹莹道：“这路，能追到多远。”青梧道：“追到官道就断了。末将已经让人沿途去问。”邱莹莹“嗯”了一声。她心里隐隐有了猜测。凤凰山后头，离得最近的镇子是青柳镇。而青柳镇，正是当年韩家一个远房族亲的旧居所在。
她没声张。有些事，得查实了才说。她对青梧道：“你亲自带人去青柳镇摸一遍。尤其查一查，近十天里，有没有外乡人进出。马匹、药材、信件，都不要放过。”青梧领命去了。邱莹莹站在原地，望着祠堂外灰蒙蒙的晨色，心头像压着一块浸了水的石头，又沉又冷。
周曳走了过来。他手里端着一碗刚熬好的药。邱莹莹看他一眼，说：“是韩家的余孽。”周曳没有否认。他道：“韩家当年在凤凰山后头有一处别业。朝廷抄家时，那别业已经荒了。可那地方偏僻，若有人偷偷回去住，也不容易被发现。”邱莹莹咬着下唇，半晌道：“好人不长命，祸害遗千年。”周曳将药碗递到她手里，说：“先救人。剩下的，等证据齐了再说。”邱莹莹接过碗，把药送进了祠堂。
那天中午，小皇帝的旨意到了：命太医院全力救治，命刑部、大理寺和京畿禁军联合彻查，又命邱莹莹全权督办。邱莹莹接了旨，面色平静。她让周曳负责治病，自己则亲自把几个从城里调来的官差撒了出去。柳家坳里，井被封了。所有村民不许外出。每个人的饮食用水，都由官府统一派送。邱莹莹又让周曳给那些还没有出现症状的人也开了清毒解表的药。周曳说，这法子只能预防，不能根治。邱莹莹道：“能防多少是多少。”
那几日，邱莹莹几乎没怎么合眼。她的心口旧疾又隐隐发作，周曳逼着她吃药，她才勉强睡了一两个时辰。醒着时，她便在祠堂里外两头跑。周曳知道劝不住，便只默默地多煮了几壶护心茶，一杯一杯地往她手里塞。邱莹莹每次都喝了。茶苦，可他的眼神比茶还要沉。
三天后，青梧回来了。他在青柳镇西头的一处废弃宅子里，抓到了两个形迹可疑的外乡人。其中一个身上，搜出了半包没来得及处理的断魂草。两人起初不开口。青梧用了些手段，终于撬出了一个人的嘴。那人供出，指使他们投毒的人，姓韩。
是韩铮的远房堂弟，韩铸。
邱莹莹听完，闭了闭眼。果然是韩家的鬼。韩铮死了，韩家倒了，可总有些人还不肯咽下这口气。韩铸大约是这最后一口恶气。他知道动摇不了京城，便拿最无辜的百姓开刀。这算什么。泄愤，还是宣告。
“抓。不论死活。”邱莹莹说。
青梧去了。这一次，只用了两天。韩铸在凤凰山后头的旧宅里被堵了个正着。他身边还有两个死士，拼死护他突围。青梧带的人将他们围了整整一个时辰。最后，韩铸腿上中了一箭，栽下马来。青梧不等他反抗，亲自上去卸了他的下巴，挑了他的脚筋。韩铸疼得在地上打滚，眼睛却还恶狠狠地瞪着青梧。青梧面不改色，命人将他绑了，连夜押回京城。
消息传回柳家坳时，邱莹莹正坐在祠堂门口喝药。她听完，把药碗轻轻搁在地上。药碗底，又有一小块蜜饯。她捡起来，放进嘴里，慢慢嚼着。那甜味，像从很远很深的黑暗里透出来的一点光。
“周曳。”她叫了一声。
周曳从堂里出来，走到她身边。邱莹莹仰起脸来看他。她瘦了些，眼底有红血丝，可那股子压不倒的劲还在。她说：“韩铸抓到了。”周曳点头：“青梧说的。”邱莹莹道：“我想回城。”周曳道：“明天一早，我陪你。”邱莹莹点了点头，又低下头去，将地上那碗已经凉掉的药一口饮尽。周曳看着她，什么也没说。他只是在她的手腕上，轻轻握了一下。
第二天，他们带着还未完全脱离危险的几个病人，一起回了京城。太医院的人接手了后续诊治。邱莹莹没有回承恩堂，而是直接去了大理寺。韩铸被押在死牢里，满身血污，早已没了半点世家子弟的模样。邱莹莹站在牢门外，冷冷地看了他许久。他没有抬头。邱莹莹也没有说话。
有些人不值得她再费一句话。杀，就够了。
韩铸最终被判了凌迟，于十月初七午时三刻行刑。邱莹莹没有去观刑。她只在那天上午，去了一趟太医院。周曳正在药房配药。她走到门口，靠在那儿，也不进去。周曳回头看见她，道：“回来了。”邱莹莹“嗯”了一声，说：“今天走不开？”周曳道：“有两个方子得盯着。”邱莹莹说：“那我不扰你。”她转身要走，周曳却叫住了她。
“邱莹莹。”
她回头。周曳放下手中的药秤，走到她面前。他低头看了她片刻，然后伸出手，将她颊边一滴没擦净的雨珠拂去了。外头下着极细的秋雨，邱莹莹的发上落了一层白蒙蒙的水雾。
“晚上想吃什么。”他问。
邱莹莹笑了一下：“馄饨。”
周曳也笑：“好。巷口那家。要两碗，一碗分你半碗。”邱莹莹道：“不。今晚我要吃一整碗。”周曳说：“好。依你。”
邱莹莹便转身走了。秋雨还在下，纷纷扬扬的，把满街的桂花香都打进了尘土里。可她还是能闻见，那香味一直都在，淡淡的，却怎么也不散。像这世上，总有那么一点不肯熄灭的东西。比如公道。比如人心。
也比如，周曳。