第329章 酒香与钢火 (第2/2页)
真东西，朝廷不会亏待功臣。”
赵铁匠脑子里“嗡”的一声。
陆大人前几天的话，突然蹦了出来——“最近或许有人以利相诱，老赵，你心里得有杆秤。”
那杆秤，此刻一头是儿子捧着书卷、眼巴巴盼着功名的小脸，另一头，是陆大人拍着他肩膀说“南溪的火器，全靠你老赵撑着”的信任。
他喉结滚动了一下，脸上肌肉抽搐，像是心里在打仗。
好半晌，他才从牙缝里挤出话：“钱大人……这事太大，俺、俺得想想。”
钱谦一看有戏，心里暗喜，面上却更诚恳：“应该的，应该的。赵师傅深明大义，钱某佩服。这样，我等你消息。不过，连弩核心机括的图纸，还有那冶铁新法的配方……这两样，若是能呈上去，便是首功一件。”
赵铁匠没答应，也没拒绝，只是闷头又擦了一把脸，汗巾湿得能拧出水。
钱谦见好就收，又勉励几句，留下点心，摇着扇子走了。
身影消失在巷口，脚步都带着轻快。
工坊里，炉火还在烧。
赵铁匠盯着那跳动的火苗，眼睛被熏得发红。
他猛地转身，从墙角一个带铁锁的旧木箱里，取出几卷厚厚的图纸，又摸出个小炭炉上温着的、用油纸包得严严实实的一小包粉末——那是试验了无数次的新铁粉样本。
他动作又急又重，锁头“咔哒”一声扣上，钥匙揣进贴身的内袋，沉甸甸地硌着心口。
然后，他连汗巾都忘了拿，抬腿就往外冲。
军器监的学徒喊他，他也没听见。
县衙后院，陆怀瑾的书房。
门被敲响时，陆怀瑾正在看一份修路的预算。
他抬头说了声“进”，门一开，赵铁匠带着一身炉火气和汗味冲了进来，反手就把门关严实了。
“大人！”赵铁匠声音发颤，扑通一声就要跪。
陆怀瑾眼疾手快，一步上前把他架住：“老赵，这是干什么？有话站着说。”
赵铁匠挣了一下没挣动，只好站着，胸膛剧烈起伏，把刚才钱谦来访的事，从头到尾说了一遍，连自己多喝了几杯吹牛被盯上的事都没瞒着，说完脸涨得通红：“大人，俺……俺喝酒误事，俺该死！可那姓钱的，他拿小锤的前程逼俺……”
陆怀瑾听着，脸上没什么怒色，反而在听到钱谦开出的条件时，嘴角几不可察地弯了一下。
他拍了拍赵铁匠紧绷的胳膊：“坐，喝口水，慢慢说。”
赵铁匠哪坐得住，但看着陆怀瑾平静的眼神，那股子慌乱莫名就压下去些。
他灌了一大碗凉茶，才把气喘匀。
陆怀瑾等他说完，才开口，语气里甚至带了点赞许：“老赵，你处理得很好。”
“啊？”赵铁匠懵了。
“没当场发火，没把话说死，还知道回来第一时间告诉我。”陆怀瑾笑着摇头，“这要是搁以前，你那爆脾气，怕不是得把钱谦连人带礼扔出去？”
赵铁匠挠挠头，不好意思地咧嘴。
“不过，”陆怀瑾笑容一收，手指在桌面上轻轻敲了敲，“钱谦既然开了口，就不会轻易罢休。他想要图纸和配方，咱们……就给他。”
赵铁匠眼睛瞪圆了：“大人！那可是咱们……”
“给他。”陆怀瑾打断他，眼神幽深，“但不是给真的。老赵，你回去，整理两份东西出来。连弩的图纸，把几个关键的尺寸改一改，卡槽的咬合方式换换，让它看着复杂精妙，但实际组装起来，要么力道不足，要么容易卡死。冶铁的配方，把最关键的催化剂比例，或是火候的节点，做点手脚，让它炼出来的铁，脆性增加，韧性锐减。”
赵铁匠听得愣住了，随即眼睛越来越亮。
“然后，”陆怀瑾继续道，声音压低，带着一丝冷峭的笑意，“下次钱谦再来找你，或者你‘偶然’遇到他，就把这‘技术’献上去。记住，要演得像——犹豫，挣扎，痛苦，最后为了儿子，咬牙背叛。哭两声最好，舍不得老东家，又不得不低头。”
他顿了顿，看着赵铁匠：“明白吗？这戏，要演得连你自己都差点信。”
赵铁匠重重一拳捶在自己大腿上，咧嘴笑了，笑容里带着狠劲：“明白！大人放心，俺老赵虽然粗，但这戏，保证演得他钱谦找不着北！”
“去吧。”陆怀瑾摆摆手，“图纸和配方弄好了，先拿来我过目。此事，天知地知，你知我知。”
赵铁匠抱拳，转身大步离去，脚步比来时沉稳了许多。
书房里安静下来。
陆怀瑾走到窗边，看着赵铁匠的背影消失在衙役换班的人流里。
他端起桌上已经凉透的茶，抿了一口。
茶味苦涩，但他喝得平静。
他转身回到书案前，没有再看那份预算，而是从抽屉里取出一张南溪县的舆图，目光落在县城东南角，那个标着“军器监”的小方块上。
窗外，日头西斜，把他的影子长长地投在舆图上。
他伸出手，指尖轻轻点在代表军器监的位置，然后，缓缓地，划向了代表钦差驿馆的标记。