第三十三章：草贼集结 (第2/2页)
帅，请用茶。”
一名亲兵端来一碗水。
薛崇接过水喝了一口，压了压心中的惊惧，带着几分或许连他自己都未察觉的颤音，叹息道：“薛某早料到巢贼不会死心，却未曾想，他今日来势，竟如此浩大……”
说罢，他深吸一口气，抬头看向站在面前两侧的陈泰与李崇义，带着些患得患失，问道：“都知，升平，你二人实言相告，就此时城外草贼军势，你二人可有把握将其击退？”
李崇义嘴唇一抿，一时陷入沉默。
薛崇见此心中愈发惶恐，忙又转头问陈泰：“升平。”
陈泰思索了一下，语气平稳地回答道：“虽草贼今日声势浩大，然我郓州近日也做足了准备，未开战之前，实在难以妄下定论。末将能保证的是，当与郓州军民奋力抗贼至最后一刻。……若最终郓州仍不能保，末将建议向北面山中撤退，届时末将愿亲自断后，并派人护送节帅及周判官等，及城中愿意跟随的百姓，一同向北突围。……据末将所知，城内库仓尚余些钱粮，或可凭此与草贼交涉，若草贼放弃追击，则将仓内钱粮交予他们；反之，则放火烧仓，叫他一无所得。草贼多半贪钱粮，既贪钱粮，必不敢过分追击，届时节帅与城中百姓便可趁机退至北面山中。一旦藏入山中，草贼再想搜捕，便不是那般容易。”
从旁，李崇义略带惊讶地看向陈泰，既惊讶于陈泰在如此短的时间内便想好了退路，也惊讶于陈泰居然敢做出亲自断后的承诺。
略一权衡，他也附和道：“节帅，陈十将所言，或是一条退路，若我郓州实不能保，节帅可率人退至平阴，重组阵势……”
然而让陈泰与李崇义都颇为意外的是，适才还满脸惊惧的薛崇，在听完陈泰的话后，不知为何居然逐渐变得镇定。
“升平果是有勇有谋，亦情有义……”只见薛崇先是称赞了陈泰，眼眸中透着几分欣慰与欣赏，旋即点点头道：“升平说的是，未开战之前，谁也难以妄下定论，唯有尽人事、看天意。……若老天一时姑息巢贼，叫巢贼破了我郓州，李都知……”
“末将在。”李崇义抱拳应道。
只见薛崇长吐一口气，面上闪过一丝决然，咬咬牙道：“届时你与升平，并其他诸将，各领残部，护送百姓向平阴县突围，于平阴重组兵力……待时机合适，必要驱逐草贼，夺回郓州！”
“遵命。”李崇义抱拳领命，旋即心中一怔，试探道：“那节帅……”
“不必管我。”薛崇绷着脸，仍在细微颤抖的手一挥，咬咬牙道：“薛某蒙受皇恩，忝为天平节帅，岂可辜负陛下与朝廷信任，弃城而逃？城破之时，你等且护着全城百姓向平阴撤离。届时薛某以县仓钱粮为诱，与贼交涉，待你等逃出生天，薛某便放火烧仓，与贼共死！”
楼内无论陈泰亦或李崇义，亦或是在场的亲兵们，无不瞠目动容。
虽说他们其实感觉得到，这位胆怯懦弱的节度使在说话时其实连声音都在颤抖，但能说出这番话，这本身就需要极大勇气。
这时，一名藩兵匆匆走入楼内，抱拳禀报：“节帅，巢贼遣人在城外喊话，想请陈十将出面，说是有事相告。”
“……”陈泰微微皱眉，并未开口。
“知道了。”薛崇绷着脸点点头，旋即故作镇定，招呼陈泰与李崇义道：“且去看看他意欲何为！”
说罢，他作势欲站起身来，不想双腿一软，身形一个跄踉，所幸从旁一名亲兵及时伸手扶住，才避免薛崇再次跌坐回椅上。
此时就见薛崇恼羞成怒般用手锤了一下自己的大腿，旋即抬起头，带着几分尴尬与窘迫，对陈泰与李崇义找补道：“这岁数大了，腿脚……确是有些不便……”
“节帅需保重身体才是……”陈泰与李崇义颇有默契地附声，谁也没有揭破。
“走，且去看看他意欲何为！”
深吸一口气，薛崇振作精神，迈步走向城门楼外。
陈泰与李崇义对视一眼，快步跟了上去。