第七十一章 皇都门票十年寿 (第1/2页)
皇都的城墙比北境任何一座雪山都高，并且城门中央横匾大字格外显眼：入城者，先缴寿。
可队伍走到城门下时，最先让人喘不过气的不是城墙，而是一张小木凳。
木凳摆在寿关前，一个头发全白的老汉坐在上面，怀里抱着七八岁的孙女。孩子脸颊烧得通红，手里还攥着半块冷透的糖饼。城门吏问他缴谁的寿，老汉低头摸了摸孩子的额头，说：“缴我的。她还小，留着以后用。”
城门吏见惯了这种事，只把一根银针扎进老汉指尖。针尾的白线立刻亮起，顺着石门上密密麻麻的寿纹向上爬。
“十年。”城门吏道，“进城之后三日内不得出城，出城另缴三年。”
老汉张了张嘴：“前些年不是三年吗？”
“皇都近来不太平。”
“可不太平的也不是我闹的。”
城门吏没有回答，只把手伸向孩子。老汉赶紧把孙女抱紧，颤着手按下指印。
十年寿火被抽走的一瞬，他的背明显弯了一截。孩子被惊醒，抬手替他擦嘴角的血：“爷爷，你不是说没事吗？”
老汉笑了一下：“这回真没事。进了城，给你找郎中。”
陆临渊站在队伍后方，许久没有动。
皇都南门共有十二道寿关。平民走最外六关，一人十年；商旅按货价折寿，富户可用寿玉替代；官员与仙门弟子从中间两道门入城，门楣干干净净，连一条寿纹都没有。
钱掌柜看得眼皮直跳：“这门票也太贵了。十年寿，至少该包三顿饭吧？”
柳婶瞪他：“你还有心算饭？”
“正因为心疼，才得算清。”钱掌柜压低声音，“十万百姓一天进出几回，皇都一年得收多少？”
陈铁算盘已经拿出小本。他没拨算盘，只盯着不同城门的人流：“富户门没有寿线，却有寿玉车进内城。不是不收，是有人替他们缴。”
轮到陆临渊时，城门吏抬头看了一眼通缉画像，手便按上腰刀。
“姓名。”
“陆临渊。”
寿关上所有白线同时绷紧。
附近兵卒立刻围拢。城门吏的声音都变了：“无运妖人，免缴寿税，直接扣押。”
“原来还有免票。”陆临渊看向钱掌柜，“早知道把你名字也写成我的。”
钱掌柜迅速后退：“我觉得十年还能商量。”
谢听雪走到他身侧。寿关照见她眉心残留的凤纹，石门内忽然响起哀乐，一行血字从门缝渗出：昭宁公主，十年前已缴死税，不得以活人身份入京。
城门下瞬间安静。
有老人认出她，慌忙跪下；也有人抱着孩子向后退，仿佛一个本该死去的公主会把灾祸带回来。
谢听雪没有拔剑，只望着那行字：“我的死税是谁缴的？”
城门吏避开她的目光：“官籍如此。”
“谁按的手印？”
“官籍如此。”
他每说一次，石门里的哭声便重一分。陆临渊忽然明白，这十二道门不只是收寿，也在一遍遍教人相信：写进官籍的，就是事实。
老汉已经抱着孙女往城内走。走出十几步，他忽然倒下。孩子跪在地上喊爷爷，周围人却不敢靠近，怕寿关判断他们替人担寿。
柳婶第一个冲过去。她把铁勺往腰间一别，蹲下给老汉顺气：“都看什么？扶个人还能少一岁？”
“真会少。”城门吏冷冷道，“寿关认因果。替人承伤，便替人担税。”
柳婶动作顿了一下。
下一刻，她还是把老汉背了起来。
“少就少。”她咬牙道，“老娘在矿场少吃过多少顿饭，也没见你们给补回来。”
几个寒江矿工跟着上前。有人接孩子，有人抬腿，还有人把自己的旧棉衣垫在老汉背下。寿关上的白线果然分出细丝，缠向他们手腕。
陆临渊伸手按住最前面一根。
无运灵台在识海中微微一震
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